Ο πολιτικός ιδεαλισμός του φάνηκε να υλοποιείται με το ξέσπασμα της ισπανικής επανάστασης το 1936. Ωστόσο, το σπίτι του βομβαρδίστηκε από τις εθνικιστικές δυνάμεις και ο ίδιος τραυματίστηκε σοβαρά. Βλέποντας πολλά τραυματισμένα παιδιά που δεν μπορούσαν πλέον να παίξουν ποδόσφαιρο με τους φίλους τους, κατασκεύασε ένα τραπέζι από πεύκο και προσάρτησε παίκτες σε χαλύβδινες μπάρες, επινοώντας το σύγχρονο επιτραπέζιο ποδόσφαιρο. Μετά τον πόλεμο, έπρεπε να εγκαταλείψει το καθεστώς του Φράνκο, πηγαίνοντας στη Γαλλία και φυλακίστηκε για τέσσερα χρόνια στο Μαρόκο πριν κατευθυνθεί προς την Αμερική.
